장롱면허 5년 만에 도로 복귀

솔직히 운전면허증을 따고 5년을 장롱 속에 처박아두다니... 스스로도 놀랍더라고요. 시골 할머니 집 가려고 면허를 따기는 했는데, 서울에서 대중교통이 워낙 잘 되어 있으니까 굳이 차를 몰 필요가 없었거든요.

근데 이번에 회사가 경기도 양평으로 이전하면서 상황이 확 달라졌어요. 지하철역까지 20분을 걸어가야 하고, 셔틀버스 시간도 맞지 않으니까 정말 답답하더라고요. 친구들이랑 주말에 나가려고 해도 항상 "내가 가지 마, 대중교통 타자" 이러면서 미안해하고 있었거든요.

결국 직장 다니면서 운전면허를 제대로 써야겠다고 결심했어요. 5년 전 학과 시험이나 기능 시험으로 본 도로는 너무 낯설었고, 요즘은 차도 많이 변했다고 들었거든요 ㅠㅠ

양평 지역에서 운전연수를 받을 곳을 찾기 시작했는데, 검색해보니까 학원들이 의외로 많더라고요. 후기들을 읽어보면서 "초보 여성 운전자 맞춤형" 이라는 키워드가 자주 보였어요.

결국 선택한 곳은 양평 중심가에 있는 한 운전연수원이었어요. 전화했을 때 강사분이 "5년 동안 운전을 안 했으면 머릿속은 비어있겠네요. 천천히 처음부터 시작하겠습니다"라고 말씀해주셨는데, 그 말이 되게 편했어요. 너무 많이 잘해야 한다는 부담감 없이 시작할 수 있을 것 같았거든요.

첫째 날 아침 9시에 학원에 들어갔을 때, 솔직히 떨렸어요. 본인의 차가 아니라 교육용 자동차였는데 포니라는 소형차더라고요. 운전석에 앉아서 거울을 맞추고 시트를 조정하는 것도 낯설었어요.

의왕운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

강사분은 "먼저 주차장에서 시동 거는 법부터 다시 정리하겠습니다"라고 하셨어요. 그렇게 30분을 주차장에서만 시동을 켜고, 기어를 바꾸고, 악셀과 브레이크를 밟아보고... 정말 기초부터 시작했어요. 다른 사람들은 다 피곤해할 것 같은데, 저한테는 이게 필요했거든요 ㅋㅋ

그다음에 양평 시내의 한적한 도로로 나갔어요. 오후 2시 정도였는데 차가 별로 없는 시간대였어요. 강사분이 "요즘 신호등 규칙이 조금 바뀌었어요. 우회전할 때도 화살표가 나올 때까지 기다려야 해요"라고 설명해주셨어요. 5년 사이에 뭔가 바뀐 게 있었나 봐요.

첫 날은 정말 긴장해서 30km 이상 못 냈어요. 뒤에서 오는 차들이 황당해할 정도로 느리게 운전했거든요 ㅠㅠ 근데 강사분은 "괜찮습니다. 익숙해지면 자연스럽게 속도도 나올 거예요"라고 격려해주셨어요.

둘째 날은 조금 다른 루트를 갔어요. 양평의 중심 도로로 나가서 신호등이 있는 교차로를 돌아다녔거든요. 특히 어려웠던 게 차선변경이었어요. 거울을 보고, 뒤를 확인하고, 신호를 내고... 이 모든 걸 동시에 해야 한다는 게 정말 어렵더라고요.

사실 일산운전연수도 고민했었거든요

그런데 강사분이 "타이밍이 중요해요. 뒤에서 차가 안 보이고, 옆 차가 멀어졌을 때 신호를 내세요. 그리고 2초 정도 기다린 후에 움직이시는 거예요"라고 정확하게 짚어주셨어요. 그 말을 듣고 차선변경을 해보니까 훨씬 자연스러웠어요.

셋째 날에는 서울 방향으로 나갔어요. 양평에서 출발해서 신분당선 근처의 큰 도로까지 나가는 코스였거든요. 오전 10시쯤이었는데 출퇴근 시간은 지난 후라서 그나마 괜찮았어요. 근데 정말 많은 차들이 빠르게 지나가는 걸 보면서 제 심장이 철렁했어요.

강사분이 "처음 큰 도로는 무섭죠. 근데 3~4분 정도 지나면 적응돼요. 당신은 할 수 있어요"라고 말씀해주셨어요. 그리고 진짜 5분 정도 지나니까 좀 덜 무서워지더라고요 ㅋㅋ 신기했어요.

3일차 수업 끝나고 처음으로 혼자 양평에서 집 가는 길을 운전해봤어요. 네비게이션을 켜고, 천천히, 정말 조심스럽게... 30분 거리를 45분을 들였어요. 근데 도착했을 때의 그 뿌듯함이란!! 손가락이 떨렸어요 ㅠㅠ

운전연수를 받으면서 가장 많이 든 생각은 "내가 왜 이걸 5년을 미뤘지?" 하는 거였어요. 사실 할 수 있을 것 같은데 겁만 먹고 있었던 거더라고요. 강사분이 "초보 운전자는 모두 이 과정을 거쳐요. 특별히 못하는 게 아니라 처음인 거예요"라고 해주셨을 때, 정말 마음이 놓였어요.

지금은 일주일에 두세 번은 혼자 차를 몰고 회사를 다녀요. 양평에서 출발해서 목동까지 가는 왕복 1시간 반 정도의 드라이브도 거뜬해요. 처음에는 생각도 못 했던 거거든요.

친구들이랑 가평이나 남양주로 드라이브 가는 것도 이제 가능해요. 차를 빌려서 가는 게 아니라 내 차로 가니까 완전 달라요. 시간도 맞춰서 가고, 가고 싶은 데 가고... 이게 자유라는 건가 싶었어요 ㅋㅋ

솔직히 처음 운전면허를 따고 차를 안 탔을 때, 나중에는 절대 다시 못 할 것 같았어요. 근데 운전연수 3일이 그 5년의 벽을 무너뜨렸어요. 이제 차를 타는 게 일상이 되었거든요.

장롱면허를 가진 누군가에게 꼭 말해주고 싶어요. 처음은 무섭고 어렵지만, 강사분이 옆에서 "천천히 해도 된다"고 말해주면서 함께하면 훨씬 쉬워져요. 양평에서 시작한 이 작은 도전이 나의 일상을 이렇게 바꿀 줄은 정말 몰랐거든요. 당신도 할 수 있어요!!