장롱면허 10년 만에 탈출한 양평 자차운전연수 내돈내산 후기

면허를 따고 장장 10년 동안 운전대 근처에도 가본 적이 없었습니다. 처음에는 막연하게 '언젠가 운전하겠지' 생각했는데, 시간이 흐를수록 겁만 늘고 도로 위는 저에게 미지의 세계나 다름없었습니다. 대중교통에 몸을 맡기고, 주말에는 남편의 운전 실력에 의지하는 게 일상이었습니다.

그러다 작년에 정말 크게 후회할 일이 생겼습니다. 엄마가 갑자기 편찮으셔서 밤늦게 병원에 가야 했는데, 제가 운전을 못 하니 오도가도 못 하고 남편이 퇴근하기만을 기다려야 했습니다. 그때 그 무력감이 저를 너무 힘들게 했고, 더 이상은 안 되겠다는 생각이 들었습니다. 그때부터 운전연수를 알아보기 시작했습니다.

네이버에 '양평 운전연수'를 검색해보니 여러 업체가 나왔습니다. 가격대도 천차만별이었지만, 저는 3일 10시간 자차운전연수로 결심했습니다. 제 차로 연습해야 실제 운전할 때 더 편할 것 같았거든요. 이곳 '빵빵드라이브'가 양평 지역에서 후기가 좋고 가격도 40만원대로 합리적이라 선택하게 됐습니다. 내 차로 내 돈 내고 배우는 거니까 더 꼼꼼히 알아봤습니다.

첫째 날, 약속 장소에 도착해서 선생님을 처음 뵈었습니다. 첫인상부터 너무 친절하고 인자하셔서 긴장이 조금 풀렸습니다. 운전석에 앉으니 발이 벌써부터 뻣뻣하게 굳는 느낌이었습니다. 선생님은 "오랜만이시죠? 브레이크와 액셀 위치부터 차분히 다시 시작해볼까요?" 하시면서 제 마음을 편안하게 해주셨습니다. 양평 외곽의 한적한 도로에서 기본 조작부터 차근차근 익혔습니다.

핸들링이 제일 어려웠습니다. 직진하는 것도 좌우로 휘청거리고, 브레이크도 너무 늦게 밟아서 선생님이 옆에서 보조 브레이크를 여러 번 밟으셨습니다 ㅠㅠ. 선생님은 "괜찮아요, 처음엔 다 이래요. 중요한 건 천천히 안전하게 하는 겁니다" 라며 계속 격려해주셨습니다. 그 말씀에 힘을 얻어 한 시간쯤 지나니 조금씩 감이 오기 시작했습니다. 시속 30km로 달리는 것조차 어찌나 무섭던지요.

둘째 날은 조금 더 복잡한 양평 시내 도로로 나갔습니다. 왕복 4차선 도로를 달리는데, 차선 변경이 정말 공포 그 자체였습니다. 사이드미러 보는 타이밍도 모르겠고, 뒤에서 오는 차들이 혹시라도 경적을 울릴까 봐 심장이 벌렁거렸습니다. 선생님이 "자, 저기 흰색 SUV 지나면 깜빡이 켜고 고개 돌려 확인하고 진입하세요. 천천히 해도 괜찮아요" 라며 정확한 지시를 해주셨습니다. 그 디테일한 설명 덕분에 겨우 차선 변경에 성공했습니다.

오후에는 양평 시내에 있는 한 대형 마트 지하 주차장에서 주차 연습에 돌입했습니다. 평행 주차는 사실상 불가능에 가까웠고, 후진 주차도 감을 못 잡아서 여러 번 왔다 갔다 했습니다. "왼쪽 사이드미러에 옆 차 범퍼가 보이면 멈추고 핸들 다 돌리세요" 라는 선생님의 마법 같은 공식에 맞춰 움직이니, 신기하게도 차가 주차 칸으로 쏙 들어가는 경험을 했습니다. 어찌나 뿌듯하던지, 제가 봐도 자세가 꽤 괜찮았습니다 ㅋㅋ.

셋째 날은 드디어 조금 더 속도를 내고, 양평의 주요 간선도로까지 진입했습니다. 속도감이 붙으니 또 다른 긴장감이 밀려왔습니다. 특히 교차로 우회전 시 보행자 확인과 신호 준수가 헷갈렸는데, 선생님이 "우회전은 항상 서행, 보행자 먼저! 기억하세요" 라고 강조해주셔서 머리에 콕 박혔습니다. 마지막 시간에는 제가 가고 싶었던 양평 용문사까지 가는 길을 직접 운전해보는 시간을 가졌습니다.

용문사로 가는 구불구불한 길을 무사히 통과했을 때, 선생님이 "이제 김**님은 장롱면허가 아니라 진짜 운전자입니다" 라고 말씀해주셨습니다. 그 한마디에 지난 10년간의 운전 공포가 눈 녹듯 사라지는 기분이었습니다 ㅠㅠ. 연수 마지막에는 선생님과 함께 짧은 코스로 드라이브도 하면서 소소한 이야기도 나눌 수 있어서 더 좋았습니다.

연수를 받기 전에는 상상도 할 수 없었던 일들이 이제는 제 일상이 되었습니다. 연수가 끝나고 이틀 뒤, 저는 용기를 내서 혼자 마트에 다녀왔습니다. 처음으로 혼자 운전해서 가는 길은 무척 떨렸지만, 선생님이 알려주신 대로 차분히 운전하니 어느새 목적지에 도착해 있었습니다. 진짜 너무 감격스러웠습니다.

이제는 아이 학원 픽업도 제가 직접 하고, 주말에는 남편 없이 아이들과 함께 근교 나들이도 갑니다. 예전 같으면 꿈도 못 꿀 일이었습니다. 운전 하나로 이렇게 삶의 질이 달라질 줄은 몰랐습니다. 진작 배울 걸 하는 후회도 들지만, 지금이라도 배웠다는 것에 감사하고 있습니다.

3일 10시간의 양평 자차운전연수 비용 40만원은 저에게 단순한 돈 이상의 가치였습니다. 운전이라는 새로운 자유와 자신감을 얻게 해주었으니까요. 혹시 저처럼 오랫동안 장롱면허로 고민하고 계신 분이 있다면, 주저하지 말고 '빵빵드라이브'에서 양평 운전연수를 받아보시라고 강력히 추천하고 싶습니다. 저의 내돈내산 후기가 다른 분들께도 도움이 되기를 바랍니다.

선생님의 친절하고 세심한 지도가 없었다면 절대 불가능했을 겁니다. 정말 감사드립니다. 이제 저도 진짜 드라이버가 된 것 같아서 매일이 설레네요. 다음번엔 더 멀리 드라이브 가볼 생각입니다. 여러분도 망설이지 마세요!