운전 포기하려다가

면허증을 따고 3년이 지났는데 아직까지 한 번도 핸들을 잡아본 적이 없었어요. 그냥 장롱면허, 이걸 이대로 들고 살 줄 알았거든요.

근데 작년 가을에 대구에 있는 친구 결혼식을 가야 되는데, 남편이 자기 부모님 차를 빌려간 거예요. 그 순간 깨달았어요. 아, 나도 운전을 할 줄 알아야겠다는 생각이.

처음엔 솔직히 무섰어요. 신문에서 사고 기사도 많이 보고, 요즘 운전자들 너무 난폭하다는 말도 많이 들었으니까요. 근데 이대로는 안 되겠다 싶었어요. 남편에게 자꾸 의존하고 싶지도 않고, 혼자 아이를 데리고 병원이나 어린이집을 가야 할 일도 생기잖아요.

그래서 구글에 "고양시 여성 운전연수" 이렇게 검색했어요. 수백 개의 업체들이 나왔는데, 어디가 좋은지 알 수가 없더라고요.

후기를 읽어보니까 여성 강사를 배치해주는 곳들이 많았어요. 저는 여성이라서 남자 강사는 좀 부담스러울 것 같았거든요. 그러다가 "일산도로에서 실전 중심 연수"라고 써있는 곳을 찾았고, 여성 강사 전담이라고 해서 예약했어요.

첫 번째 수업은 6월의 따뜻한 오후였어요. 강사님이 차에 올라타자마자 차근차근 설명해주셨어요. "일단 손부터 해석하는 거예요. 주행 중에는 핸들을 절대 강하게 잡지 마세요. 손가락으로 가볍게 돌려야 차가 잘 반응해요."

동네 도로를 돌았어요. 흥선로 쪽 주택가였는데, 차가 별로 없는 시간대를 고르신 거 같았어요. 신호등도 적고요. 근데 내 손은 자꾸 떨렸어요.

광주 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

가장 무서웠던 건 차선을 유지하는 거였어요. "왜자꾸 중앙선을 넘으려고 해요?" 강사님이 물어봤는데, 사실 내가 얼마나 치우쳤는지도 모르고 있었거든요.

둘째 날에는 일산 신도시로 나갔어요. 큰 도로였어요. 신청로, 중앙로, 이런 곳들에서 운전했는데, 차들이 엄청 많았어요. 그리고 신호등 대기 시간에 겨울이 아닌데도 식은땀이 났어요.

일산운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

강사님이 "차선 변경할 때는 먼저 사이드 미러 봤어? 그 다음 어깨 돌려서 봤어? 순서가 있어요"라고 몇 번을 반복하셨어요. 그제야 깨달았어요. 운전은 그냥 핸들 꺾고 가는 게 아니라, 정말 규칙이 있는 거구나.

셋째 날엔 실제 교차로를 돌아야 했어요. 일산과 고양이 만나는 교차로였는데, 신호가 떨어지는 순간 내 다리가 경직돼서 엑셀을 밟지 못했어요. ㅠㅠ

강사님이 "이건 실전에서 배워야 돼. 지금 못하는 게 정상이야. 여기서 부딪혀야 다음엔 자신감이 생긴다"고 말씀하셨어요. 그 말이 진짜 위로가 됐어요.

수업이 끝나고 한 주일 뒤, 남편 차를 혼자 끌고 나갔어요. 목적지는 집에서 5분 거리인 마트였어요. 그 5분이 내 평생에서 가장 길게 느껴진 시간이었어요.

근데 돌아오는 길, 신호에 걸렸을 때 느낌이 달랐어요. 떨리긴 했는데, "아, 나도 할 수 있겠다" 싶은 생각이 들었거든요.

지금은 일주일에 세 번은 운전을 해요. 아직 고속도로는 못 가지만, 동네 도로는 자신감 있게 다녀요. 처음엔 포기하려고 했는데, 정말 받길 잘했다 싶어요.

만약 당신도 나처럼 면허증만 있고 운전을 못해서 불안해한다면, 지금이 시작할 때예요. 처음에는 무섭고 어렵지만, 강사님 말씀대로 하다 보니까 정말 자연스러워져요. 자, 이제 운전면허를 살려낼 때가 됐어요!