장롱면허 9년 만에 탈출한 운전연수 후기

9년 전에 면허를 따고 지금까지 한 번도 운전대를 잡지 않았습니다. 처음에는 시간이 없어서였는데, 시간이 지나면서 운전에 대한 공포가 생겼습니다. 도로 위의 자동차들을 보면 자꾸 불안했고, 혹시 내가 사고를 내면 어쓸까 하는 생각만 계속했습니다. 면허증은 지갑에 있지만 실제로는 운전면허가 아니라 '장롱면허'일 뿐이었습니다.

남편도 처음에는 운전을 권유했지만 나중에는 포기했습니다. 대신 자기가 모든 걸 해 준다고 했거든요. 사실 편한 면도 있었는데 아이가 크면서 점점 불안해졌습니다. 엄마가 운전도 못 하고, 긴급상황에 대응도 못 한다는 게 부끄러웠습니다. 혹시 남편이 일어나지 말아야 할 일을 당하면 아이는 어쓸까 하는 생각도 들었습니다.

결정적인 계기는 시댁에서였습니다. 시어머니가 자꾸 내게 왜 운전을 안 하냐고 물었고, 아버지도 면허를 따고 안 하는 게 당신도 속상하다고 하셨습니다. 처음에는 그 말씀이 서운했지만 생각해 보니 맞았습니다. 응급상황이 생기면 누구한테 부탁할 것도 아니고 스스로 대응해야 하는데 나는 그럴 수 없었거든요. 그때부터 진심으로 운전을 배워야겠다고 다짐했습니다.

운전연수를 찾기 시작했습니다. 9년을 운전하지 않았으니 다시 배우는 심정으로 처음부터 배워야 했습니다. 네이버에서 초보운전연수를 검색했고, 양평 근처에도 여러 업체가 있다는 걸 알았습니다. 특히 초보 전문 빵빵드라이브라는 곳이 눈에 띄었습니다. 상담해보니 정말 좋았습니다.

전화로 상담했을 때 상담원이 9년을 운전하지 않으셨다면 완전히 초보 단계부터 다시 시작하셔야 합니다고 정확하게 짚어줬습니다. 그 말에 더 믿음이 갔습니다. 마치 내 상황을 완벽하게 이해하는 것 같았습니다. 가격도 4일 12시간 코스에 48만원으로 합리적이었습니다. 많이 비싸지 않으면서도 충분한 시간을 제공했습니다.

1일차는 진짜 떨렸습니다. 선생님이 우리 집 앞에 오셔서 자동차 핸들 위치부터 확인해 주셨습니다. 앞유리 디포저 위치, 사이드미러, 백미러 위치, 이런 기본부터 다시 배웠습니다. 20분 정도 이론으로 설명해 주신 후에 엔진을 켰습니다. 처음에는 정말 떨렸는데 선생님이 너무 편해 하세요, 아무도 이 상황을 지켜보지 않습니다라고 말씀해 주셨습니다.

첫 번째 출발은 정말 어려웠습니다. 가속 페달과 브레이크 페달의 감이 아예 없었거든요. 선생님이 처음에는 너무 천천히 움직여야 한다고 계속 반복해 주셨습니다. 집 앞 이면도로에서 출발과 정지를 수십 번 반복했습니다. 매번 할 때마다 조금씩 자신감이 생겼습니다.

2일차부터는 좀 더 진전이 있었습니다. 동네 도로에서 신호등을 만났고, 우회전도 했고, 좌회전도 연습했습니다. 가장 어려웠던 건 우회전할 때 안 보이는 영역이었습니다. 선생님이 우측 미러를 먼저 보고, 그 다음에 고개를 돌려서 직접 확인해야 한다고 말씀해 주셨습니다. 이 방법이 정말 도움이 됐습니다. 그 이후로는 우회전을 좀 더 자신감 있게 할 수 있었습니다.

3일차에는 처음으로 큰 도로에 나갔습니다. 양평 읍내의 주요 도로였는데 차들이 많이 다니더라고요. 신호등을 기다렸다가 출발할 때 뒤에서 빵빵거리면 정말 무서웠습니다. 선생님이 당신 페이스대로 가세요, 절대 서두르지 마세요라고 계속 안심시켜 주셨습니다. 어쩌다 실수해도 내가 있으니까 괜찮다고 말씀해 주셨습니다. 그 말씀이 얼마나 큰 위로가 됐는지 모릅니다.

차선 변경도 이날 처음 배웠습니다. 사이드미러와 백미러를 보고, 신호를 켜고, 충분한 거리를 둔 후 천천히 넘어가는 연습이었습니다. 처음에는 너무 빨리 꺾으려고 해서 위험했는데 선생님이 훨씬 더 천천히 해야 한다고 교정해 주셨습니다. 3일차 끝났을 때 선생님이 확실히 진전이 보입니다라고 격려해 주셨습니다.

4일차 마지막 날에는 주차장 연습을 집중적으로 했습니다. 백화점 지하주차장, 마트 지하주차장, 아파트 주차장 같은 여러 장소에서 후진 주차를 연습했습니다. 처음엔 맨날 실패했는데 마지막쯤 되니까 감이 잡히더라고요. 선생님이 사이드미러에 흰 선이 어디쯤 보이면 핸들을 꺾으세요라고 정확히 알려주셨습니다. 마지막에 이제 충분히 혼자 다니실 수 있겠어요라고 말씀하셨을 때 9년간 못한 운전을 드디어 할 수 있다는 생각에 눈물이 났습니다.

총 비용은 48만원이었습니다. 4일에 걸쳐 12시간을 받았으니 시간당 4만원 정도였습니다. 처음에는 비싼 것 같았지만, 이제는 정말 저렴한 가격이라고 느낍니다. 9년간 못한 운전을 이제 할 수 있게 해 준 가격이 얼마나 소중한지 알게 됐거든요. 내돈내산이지만 정말 가치 있는 투자였습니다.

연수 끝난 지 3주째인 지금, 저는 거의 매일 운전을 합니다. 아이 학원도 내가 데려다주고, 마트도 내가 다니고, 요즘엔 친구들과도 드라이브를 다닙니다. 시어머니가 요즘 엄마 운전으로 어디 많이 다니냐고 웃으셨습니다. 그 말씀이 얼마나 기뻤는지 모릅니다. 이제 시어머니도 저를 믿고 차를 탑니다.

가장 좋은 건 이제 응급상황에서 남편이나 누구한테 부탁하지 않아도 된다는 거예요. 지난주 아이가 갑자기 배가 아플 때 나는 얼른 아이를 태우고 병원으로 달려갈 수 있었습니다. 그런 작은 순간들이 저한테는 얼마나 큰 위안이 되는지 모릅니다. 9년을 기다렸던 이 자유로움을 느낄 수 있어서 정말 감사합니다.

만약 나처럼 장롱면허로 고민이 많다면 정말 용기 내서 시작하길 권장합니다. 양평에서 받은 이 운전연수가 제 인생을 정말 크게 바꿨습니다. 9년을 미룬 결정을 이제 하게 되어서 정말 감사하고, 선생님께도 정말 고맙습니다. 모든 엄마들이 자유롭게 운전할 수 있는 날이 오길 바랍니다.