장롱면허 9년 만에 탈출한 양평 방문운전연수 3일 야간운전 후기

면허를 따고 9년을 손도 못 댔습니다. 낮도 무서운데 밤은 상상도 못 했거든요. 어두운 도로, 마주오는 헤드라이트, 예측 불가능한 상황들... 생각만 해도 가슴이 철렁했습니다. 결국 저는 영구적인 장롱면허인이 돼버렸어요.

문제는 남편도 이제 저를 자동 운전기사로 취급하기 시작했다는 거였어요. 회의가 끝나도 늦게 퇴근해도 너 픽업 해줄래가 일상이 됐거든요. 친구들이 밤 약속을 자꾸 권해도 제 차로 가야 한다는 생각에 항상 거절했습니다.

그러다가 생각을 바꿨습니다. 9년을 이렇게 살 순 없다고요. 밤 운전도 할 수 있게 배워야겠다고 마음먹고 양평 방문운전연수를 신청했습니다. 야간운전에 특화된 3일 코스로 선택했어요. 가격은 35만원인데 저녁 수업으로 진행된다고 했습니다.

첫날 저녁 6시, 선생님이 오셨을 때 이미 어두워져 있었습니다. 제가 밤부터 시작해도 괜찮아요라고 물었는데 선생님이 네, 밤 운전을 배우는 거니까 밤부터 시작하는 게 맞아요라고 하셨어요. 그 논리가 좋았습니다.

1일차는 동네 도로부터 시작했습니다. 가로등이 있는 우리 동네 왕복 4차선 도로였어요. 낮과 다른 느낌이었어요. 가로등이 떨어져 있으니까 밝은 구간과 어두운 구간이 번갈아가며 나타났거든요. 선생님이 가로등이 끝나는 부분에서 속도를 줄이라고 했습니다.

처음에는 정말 무서웠습니다. 낮과 다르게 앞이 잘 안 보여서 속도를 30킬로까지 내렸거든요. 그런데 선생님이 적절한 속도예요, 밤 운전은 낮보다 천천히 가는 게 정상입니다라고 격려해주셨어요. 그 말에 조금 마음이 놓였습니다.

신호등을 만났을 때도 다양한 상황을 배웠습니다. 신호등 신호를 인식하는 타이밍, 대향차의 방향을 파악하는 방법, 보행자를 보는 방법까지요. 낮에는 자동으로 하던 것들을 밤에는 의식적으로 해야 한다는 걸 깨달았습니다.

2일차 저녁에는 큰 도로로 나갔습니다. 양평에서 나가는 왕복 6차선 도로였는데 차들이 꽤 많았어요. 마주오는 차들의 헤드라이트가 너무 밝아서 한 때는 창백해질 뻔했습니다. 선생님이 헤드라이트를 직접 보지 말고 도로선을 따라가라고 조언해주셨는데 정말 도움이 됐어요.

오후에는 마트 지하주차장 야간 주차를 배웠습니다. 불을 켠 지하 2층이었는데 낮과 다르게 어두콤콤해서 거리감을 재기가 어려웠습니다. 선생님이 야간에는 더 천천히, 사이드미러로 자주 확인하라고 했습니다. 처음 시도는 옆 차를 조금 들 뻔했는데 여러 번 하다 보니 괜찮아졌습니다.

3일차는 고속도로 야간 운전을 연습했습니다. 양평 쪽 짧은 고속도로였는데 밤의 고속도로는 정말 다른 세계였어요. 차선이 명확하게 보이지 않고, 다른 차들의 움직임을 예측하기가 어려웠거든요.

고속도로를 탄 후 휴게소에 들어갔다 나왔습니다. 진입로에서 본선으로 나올 때 주변 차들이 빠르게 달려오니까 정말 떨렸어요. 충분한 거리를 확인하고 나가라는 선생님 말씀을 믿고 나갔습니다. 성공했을 때 정말 큰 성취감을 느꼈어요.

3일 과정 35만원은 정말 투자할 가치가 있었습니다. 9년을 못 했던 야간 운전을 겨우 3일 만에 기초를 다질 수 있었거든요.

연수 끝나고 일주일 뒤에 혼자 밤 8시에 카페 약속을 잡았어요. 차를 끌고 가는 게 맞는지 확인하면서도 겁 없이 출발했습니다. 처음 신호등을 만났을 때는 여전히 긴장했지만 선생님 말씀을 떠올리며 차근차근 나갔어요. 목적지에 도착했을 때 정말 자랑스러웠어요.

이제 밤 약속도 나가고, 남편이 늦게 귀가해도 제가 데려갈 수 있습니다. 9년을 낭비했던 시간이 정말 아깝지만, 이제부터라도 할 수 있게 된 것 같아서 기뻐요.