장롱면허 8년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

운전면허증은 8년 전에 따놨는데, 그 이후로 한 번도 운전대를 잡아본 적이 없습니다. 정말 '장롱면허'라는 말이 저를 위해 있는 말 같았습니다. 처음에는 곧 운전할 거라고 생각했는데 시간이 지날수록 자신감이 떨어지더라고요. 지하철과 버스는 워낙 익숙해진지라, 굳이 운전을 하고 싶다는 생각이 안 들었습니다.

하지만 엄마가 되면서 마음이 바뀌었습니다. 아이가 보육원을 다니는데, 언제나 택시를 이용해야 했습니다. 비도 오고 눈도 오는 날씨에 아이를 안고 택시를 기다리는 게 정말 힘들었습니다. 그 때문에 휴직까지 생각했을 정도였습니다. 아이 때문에 더 이상 미룰 수 없다고 판단했습니다.

처음엔 운전학원을 알아봤지만, 아이 때문에 정해진 시간에 다니기가 힘들었습니다. 그래서 방문운전연수를 검색해봤고, 양평 지역에 여러 업체가 있다는 걸 알게 됐습니다. 방문운전연수면 내 집에서, 내 시간에, 내 차로 배울 수 있다는 게 얼마나 좋았는지 모릅니다. 상담 전화했을 때 강사분이 "8년 만이어도 괜찮습니다, 많이들 받으세요" 라고 하셔서 용기가 생겼습니다.

가격을 알아보니 3일 코스에 35만원, 4일 코스에 45만원이었습니다. 저는 4일 코스를 선택했는데, 하루에 3시간씩 4일을 배우는 거였습니다. 솔직히 처음 견적을 들었을 땐 "45만원이 이렇게 비싸나" 싶었지만, 8년 동안 못 누린 자유의 가치를 생각하면 그리 비싸지 않다고 판단했습니다. 내돈내산으로 이 연수를 받고 싶었습니다.

첫 날은 정말 떨렸습니다. 강사분이 오셨을 때 제가 "(웃으면서) 8년 만이라 좀 떨려요" 라고 했더니 "편한 마음으로 해보세요, 천천히 가면 됩니다" 라고 하셨습니다. 강사분은 60대 근처 여성분이셨는데, 엄마 같은 따뜻함이 있으셨습니다. 그 말씀 덕분에 조금 안심이 됐습니다.

1일차는 기본부터 시작했습니다. 집 앞 주택가에서 처음 30분은 그냥 시동을 걸고 앞으로 나가는 연습만 했습니다. 핸들도 어색했고 페달도 어색했습니다. 강사분이 "브레이크와 가속, 이 두 개만 정확하면 됩니다" 라고 하셨을 때 왠지 가능할 것 같았습니다. 나머지 시간은 양평 근처의 왕복 2차선 도로에서 직진 연습만 했습니다.

2일차가 되자 조금 더 자신감이 생겼습니다. 첫날 몸이 기억한 건지, 핸들도 좀 더 자연스러웠습니다. 그 날은 우회전과 좌회전 연습을 했습니다. 강사분이 "깜빡이부터 켜고, 30미터 정도 앞에서 감속하세요" 라고 정확하게 말씀해주셨습니다. 처음 두 번은 너무 빨리 꺾었다가 제지당했지만, 반복하다 보니 차선이 부드러워졌습니다. 그 날 오후에는 대형마트 지하주차장에서 주차 연습을 했습니다. 지하주차장은 정말 어두워서 두려웠거든요. 강사분이 "여기 불빛이 보이면 후진해도 됩니다" 라고 알려주셔서 신기했습니다.

3일차에는 도로가 좀 더 복잡한 곳으로 나갔습니다. 신호등 많은 도로, 차량이 많은 곳에서의 운전을 배웠습니다. 강사분이 "신호 바뀐 지 3초 정도 지나면 양쪽에서 빠져나갑니다, 너무 오래 있으면 위험합니다" 라고 말씀해주셨는데, 이게 정말 도움이 됐습니다. 그 때까지는 신호만 바뀌면 무작정 나갔거든요. 이제는 좌우를 확인하고 안전하게 진행하는 방법을 배웠습니다.

4일차는 마지막 날이었습니다. 강사분이 "어디 가고 싶은 데 있으세요?" 라고 물으셔서, 아이 보육원을 가는 길로 가자고 했습니다. 집에서 보육원까지는 약 10킬로 거리였는데, 신호등도 많고 회전교차로도 있었습니다. 처음엔 극도로 긴장했지만 강사분이 옆에만 계시고 말씀 안 하셨습니다. 우리는 20분을 달려서 보육원에 도착했고, 강사분이 "충분합니다, 이제 다니실 수 있습니다" 라고 하셨을 때 눈물이 펑 나왔습니다. ㅠㅠ

연수 끝나고 사흘째 되는 날, 저는 혼자 힘으로 처음 운전을 했습니다. 목적지는 친정 엄마 집이었습니다. 아이를 태우고 가는 거라 더 긴장했지만, 신호만 잘 지키고 안전 거리만 유지하면 된다는 강사분 말씀이 자꾸 떠올랐습니다. 친정에 도착했을 때 엄마가 "어? 너 운전했어?" 라고 놀라셨고, 저는 영광을 느꼈습니다.

지금은 4개월이 지났는데, 거의 매일 운전합니다. 아이 보육원도 차로 데려다주고, 마트도 혼자 가고, 주말엔 조금 먼 곳도 다닙니다. 택시비로 쓰던 돈이 이제는 주유비가 되었지만, 시간과 자유도를 생각하면 45만원은 정말 저렴한 투자였습니다.

연수를 받기 전 저는 아이 때문에 갇혀 있는 기분이었습니다. 엄마가 되고 나니 혼자만의 시간도 필요한데, 운전을 못 해서 항상 누군가에게 의존해야 했거든요. 지금은 내가 운전하는 차 안에서 아이와 함께하는 시간들이 정말 소중합니다. 장롱면허에서 벗어나고 싶은데 용기가 안 나는 분들이 있다면, 솔직히 받아보세요. 저처럼 새로운 세상이 열릴 것 같습니다.