장롱면허 7년 만에 탈출한 양평 자차운전연수 후기

면허는 대학교 졸업과 동시에 취득했지만, 그 후로 7년 동안 운전대 한 번 제대로 잡아본 적이 없었습니다. 이른바 '장롱면허'의 표본이었죠. 딱히 운전할 필요성을 못 느꼈고, 사실 무서움이 더 컸던 것 같습니다. 대중교통과 남편 찬스로 충분하다고 생각했으니까요.

그러다 작년에 둘째 아이가 한밤중에 갑자기 고열로 힘들어했던 적이 있었습니다. 남편은 회식 중이었고, 저는 택시를 잡으려고 안간힘을 썼지만 비까지 오는 날이라 택시가 잡히지 않았습니다. 아이는 자꾸 보채고, 발만 동동 구르다가 결국 아이를 안고 뛰어가 병원 응급실에 겨우 도착했습니다. 그때의 막막함과 무력감은 정말 잊을 수 없습니다. '내가 운전만 할 줄 알았어도…' 하는 후회가 밀려왔습니다.

그날 밤, 저는 더 이상 운전을 미룰 수 없다는 것을 깨달았습니다. 당장 다음 날부터 '장롱면허 운전연수'와 '양평 자차운전연수'를 검색하기 시작했습니다. 여러 후기들을 찾아보면서 저처럼 아이 때문에 운전을 시작한 엄마들이 많다는 것을 알게 됐습니다. 비용도 중요했지만, 무엇보다 믿을 수 있는 선생님을 만나는 것이 중요하다고 생각했습니다.

양평 지역에서 자차운전연수를 전문으로 하는 곳을 몇 군데 추렸습니다. 가격대는 8시간 연수에 30만원 후반대였습니다. 그 중에서도 후기가 특히 좋았던 '하늘드라이브'를 선택했습니다. 제 차로 연습하는 것이 익숙해지는 데 가장 좋다고 판단했고, 선생님의 차분한 교육 방식에 대한 칭찬이 많았기 때문이었습니다. 전화 상담 후 바로 8시간 코스를 예약했습니다.

첫날은 정말이지 발발 떨면서 운전석에 앉았습니다. 7년 만에 잡아보는 핸들은 왜 이렇게 낯설던지, 브레이크와 액셀을 밟는 발도 후들거렸습니다. 선생님이 '천천히 해봐요, 충분히 잘할 수 있어요' 하고 다독여주셨습니다. 양평 저희 동네 한적한 도로에서 감을 잡는 것부터 시작했습니다.

가장 어려웠던 것은 방향 지시등 켜고 차선 변경하는 것이었습니다. 뒤에서 오는 차와의 거리감을 전혀 가늠할 수 없어서 타이밍을 놓치기 일쑤였습니다. 선생님이 '사이드미러에 보이는 차가 점으로 보일 때 깜빡이 켜고 스르륵 들어가면 돼요'라고 구체적인 팁을 주셨는데, 그 말이 진짜 마법 같더라고요. 몇 번 반복하다 보니 조금씩 여유가 생기기 시작했습니다.

2일차에는 양평 시내를 벗어나서 조금 더 통행량이 있는 도로로 나갔습니다. 처음으로 신호등이 많은 교차로를 지나가는데, 좌회전 우회전 할 때마다 심장이 쫄깃했습니다. 특히 우회전 시 보행자 확인이 가장 어려웠습니다. 선생님이 '어깨 한 번 더 돌려서 꼭 확인하세요!'라고 강조하셨습니다. 덕분에 여러 번 실수하면서도 안전 확인의 중요성을 몸으로 익혔습니다.

오후에는 병원 지하주차장에서 주차 연습을 했습니다. 예전에 아이 때문에 허둥지둥했던 기억 때문에 지하주차장은 트라우마였거든요. 비상등 켜고 천천히 진입하는 법, 기둥 피해서 도는 법, 그리고 무엇보다 후진 주차 공식들을 배웠습니다. 선생님이 옆에서 '됐어요! 잘했어요!' 해주실 때마다 자신감이 쑥쑥 올라왔습니다. ㅠㅠ

마지막 날에는 아이가 아팠을 때 갔던 병원까지 제가 직접 운전해봤습니다. 남양주 가는 방향으로 조금 운전하다가 병원 입구까지 도착하는 코스였습니다. 가는 길에 고속도로는 아니지만 자동차 전용 도로도 잠깐 타봤습니다. 이전 같으면 상상도 못할 일이었는데, 어느새 제가 차선을 바꾸고 목적지를 향해 가고 있었습니다. 믿기지 않는 경험이었습니다.

총 8시간의 연수 비용은 38만원이었습니다. 솔직히 처음엔 조금 부담이 됐지만, 지금 생각하면 제 삶의 큰 부분을 바꿔준 값진 투자였습니다. 그때의 막막함을 생각하면 이 정도 비용은 정말 아무것도 아니라는 생각이 들었습니다.

연수를 마치고 나서 이제는 제가 아이를 태우고 원하는 곳 어디든 갈 수 있게 됐습니다. 급한 일이 생겨도 당황하지 않고 제가 직접 해결할 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 양평에서 운전연수를 고민하시는 장롱면허 엄마들에게, 정말 적극적으로 추천하고 싶습니다. 제 삶의 안전과 여유를 되찾아준 소중한 시간이었습니다.

선생님께 너무 감사드리고, 이젠 제가 운전해서 친정집에도 다녀올 생각입니다. 혼자 운전하는 게 아직도 완전히 편하지는 않지만, 그래도 매일 조금씩 연습하며 익숙해지고 있습니다. 운전은 역시 꾸준함이 중요한 것 같더라고요! ㅋㅋ